De koning van de aardappelen

“Elk bekend aardappelras heeft een keer in de voerkist (voor het vee) gelegen.” Een uitspraak die verwijst naar Bintje – die later opnieuw werd uitgevonden – maar zeker ook geldt voor de Spunta. Deze koning der aardappelen wordt gekweekt in Drenthe, bij kweker J. Oldenburger en komt in 1969 op de rassenlijst. Veredelaars zien eerst weinig in de kruising tussen het ras Béa (een ras gekweekt door ZPC) en het ras USDA 96-56. Dit komt vooral door de enorme lengte van de knol. Maar Hettema Zonen directeur Dirk Jan Meijer ziet kansen in het buitenland. Door zijn inzet verwerft Dirk Jan over de grenzen een bijnaam: Mr Spunta. 

De Spunta is de kurk waar Hettema Zonen jarenlang op drijft, mede dankzij het kwekersrecht, wat in 1967 wordt ingevoerd. Hettema Zonen exporteert de Spunta vooral naar Tunesië, Libië, Libanon en Egypte. Wanneer het in 1998 een vrij ras wordt, maakte de Spunta nog een groeispurt door. Want nu kunnen ook andere handelshuizen de Spunta exporteren. Zo brengt ZPC het ras onder andere naar Algerije, waar Hettema niet direct actief is. Vanaf 2001 geldt Spunta als het meest geëxporteerde pootaardappelras van Nederland.